Seekatze (Seeratte, Spöke) (Chimaera monstrosa) Größe: 80 – 100 cm, max. 150 cm (einschließlich Schwanzfaden) Gewicht: 10 – 15 kg, max. 25 kg Fruchtbarkeit: 100 – 200 Eier Verbreitung: Atlantik von Nordnorwegen die ganze europäische Küste entlang bis Nordafrika, um Island und im Westen des Mittelmeers.
Der nackte Körper ist seitlich gepresst, gestreckt und in Schwanzrichtung stark verjüngt. Der eigentliche Schwanz endet in einen fadenartigen Anhang, der meist ebenso lang ist wie die große und lang gestreckte Brustflosse. Bei den Männchen sind die Bauchflossen in Paarungshilfsorgane, die Pterygopoden verwandelt. Die kürzere, erste Rückenflosse ist vorn mit einem langen Stachel bewehrt, der mit einer Giftdrüse in Verbindung steht. Sein Stich ist schmerzhaft, aber nicht lebensgefährlich. Die Männchen tragen auf der Stirn einen fingrigen Fortsatz, der ihnen angeblich bei der Paarung dazu dient, sich am Weibchen festzuklammern.
Der Rücken sowie die Seitenpartien sind rot bis graubraun gefärbt und mit dunkelbraunen Flecken versehen, die Bauchseite ist hell. An beiden Seiten zieht sich die auffällige Seitenlinie hin, deren Kanälchen auch am Kopf gut auszumachen sind.
Der Lebensbereich der Seekatzen sind bodennahe Wasserschichten 300 – 500 Meter unter dem Wasserspiegel, manchmal auch um 100m tief. Im Winter halten sie sich näher zum Ufer hin auf.
Seesterne, Krabben, Krevetten und Weichtiere sind ihre bevorzugte Nahrung, wobei sie die einzelnen Happen aus dem Beutetier herausbeissen und die Schalen mit ihren plattenförmigen Kauzähnen zermalmen.
Die Fortpflanzung mit innerer Befruchtung findet hauptsächlich im Frühjahr und Sommer statt. Mit einem Zug werden häufig 100 und mehr Seekatzen mit dem Trawl an Bord gehievt, industriell lassen sich diese Fische allerdings nicht verwerten. Manchmal wird aus ihnen Lebertrab gewonnen.
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